Modalități de a îmbunătăți securitatea alimentară globală

Peste 820 de milioane de oameni din întreaga lume suferă de foame. Înseamnă ceva mai mult de 10% din total.

Având în vedere că producem deja suficientă hrană pentru a hrăni întreaga planetă, aceasta nu ar mai trebui să fie o problemă. Dar există o serie de factori care împiedică hrănirea tuturor, inclusiv utilizarea ineficientă a apei, a îngrășămintelor și a rotațiilor culturilor (asolament).

De aceea, Paul C. West de la Institutul de Mediu al Universității din Minnesota și o echipă de cercetători au dezvoltat un set de propuneri care ar putea să ajute la îmbunătățira securității alimentare globale.

„Scopul nostru în scrierea acestei lucrări a fost să facem o analiză care să sublinieze că oportunitățile și provocările de a crea un sistem alimentar durabil sunt concentrate într-un set mic de culturi și locuri”, a declarat West, co-director al Global Landscapes Initiative de la Universitate din Minnesota. „Concentrându-ne acțiunea în aceste locuri poate avea impact nu numai local, ci și regional și, în unele cazuri, global”.

Potrivit raportului lor, urmărind cu mai multă atenție un număr de puncte de referință ar oferi suficiente calorii pentru a hrăni trei miliarde de oameni, nelăsând la o parte nici sustenabilitatea mediului încojurător.

Micșorarea decalajului între recolte

Până în 2050, 120 de milioane de hectare de habitate naturale vor fi transformate în terenuri agricole în țările în curs de dezvoltare, estimează Organizația pentru Alimentație și Agricultură a Națiunilor Unite. Conform studiului lui West, în multe părți ale lumii terenurile agricole actuale nu își ating potențialul, producând cu 50% mai puțin decât ceea ce ar putea produce. Închiderea decalajului dintre ceea ce se produce și ceea ce ar putea fi produs ar reduce atât necesitatea de a curăța terenurile pentru agricultură, cât și de a alimenta 850 de milioane de oameni. Următoarele puncte abordează modul în care acest decalaj poate fi diminuat.

Folosirea mai eficientă a îngrășămintelor

Chiar dacă nu prea suntem mari fani ai îngrășămintelor sintetice, realitatea este că sunt folosiți în cantități mari în întreaga lume. Există câteva vești bune: pe baza studiilor, West și echipa sa au estimat că utilizarea îngrășămintelor cu azot și fosfor pe culturile de grâu, orez și porumb ar putea fi redusă cu 13-29 la sută și totuși să producă aceleași rezultate. Eficiență suplimentară ar putea fi obținută prin ajustări ale calendarului, modului de plasare și tipului de îngrășământ.

Creșterea eficienței în zonele cu apă mai puțină

Apa este o problemă majoră și există nenumărate articole scrise pe această temă, peste tot. Îmbunătățirea sistemelor de irigații și plantarea culturilor care utilizează mai puțină apă ar fi o modalitate eficientă de a aborda acest lucru. De exemplu, orezul și trestia de zahăr sunt printre culturile care au nevoie de cea mai mare apă. Dar nu este simplu să schimbi tipurile de culturi cultivate, deoarece fermierii iau decizii cu privire la ce să crească în funcție de valorile pieței. O modalitate de a încuraja schimbarea ar fi oferirea de stimulente economice, dar pot exista variații în funcție de diferențele regionale și a gusturilor culturale.

Alegerea alimentelor de consum direct

O mare parte din eficiența calorică se pierde atunci când culturile sunt transformate în hrană pentru animale dar și în alte utilizări nealimentare. Dacă aceste culturi ar fi utilizate direct pentru hrănirea oamenilor, conform lui West și echipei sale, s-ar putea furniza suficiente calorii pentru 4 miliarde de oameni. În unele cazuri, acest lucru ar însemna schimbarea locurilor în care se cultivă anumite culturi dar, așa cum am menționat mai devreme, schimbarea culturilor nu este simplă. Fermierii cultivă culturi care se vor asigura că ei și familia lor pot mânca, indiferent dacă asta înseamnă să mănânce propriile culturi sau să le vândă pentru a-și putea permite hrana. „O mulțime de presupuneri sunt făcute în acest studiu: că oamenii sunt dispuși să-și schimbe dieta; că oamenii din țările bogate sunt dispuși să ia măsuri semnificative pentru a reduce risipa de alimente; că țările sărace dispun de mijloacele politice și economice pentru a remedia lipsurile de randament ”, a declarat dr. Carol Barford, directorul Centrului pentru Durabilitate și Mediu de la Universitatea din Wisconsin.

Dar West a avut un răspuns la aceste ipoteze: „Ar fi foarte naiv să presupunem că dietele s-ar putea schimba radical în curând. De fapt, există tendința către un consum mai mare de carne în multe părți ale lumii. Principalul nostru punct aici este că totalul de calorii pe care deja le cultivăm dar pe care le dăm animalelor este un număr imens. Chiar și mici modificări ale dietei pot avea un impact profund. „

Reducerea deșeurilor alimentare

La nivel global, aproximativ o treime din toate produsele alimentare se pierd sau se risipesc, rezultat al diferiților factori, inclusiv prepararea ineficientă sau facilitățile de depozitare inadecvate. Statele Unite sunt unul dintre cei mai mari vinovați pentru acest lucru și au nevoie de o bază agricolă de teren de 7 până la 8 ori mai mare decât o bază terestră din India pentru a compensa aceste deșeuri. Reducerea deșeurilor alimentare în Statele Unite, India și China ar putea hrăni 413 milioane de oameni pe an, potrivit cercetărilor West.

În timp ce studiul West oferă câteva domenii care trebuie luate în considerare de factorii de decizie politică, studiul nu aprofundează prea mult economia.

„Cercetarea se concentrează pe disponibilitatea alimentelor, dar aș spune că cea mai mare parte a problemei foamei este legată de accesul la alimente – oamenii au venituri suficiente pentru a cumpăra alimente?” Haddad, de la International Food Policy Research Institute, a declarat anterior. Haddad scrie că o discuție despre securitatea alimentară globală ar trebui să abordeze, de asemenea, diferitele nevoi ale grupurilor cu venituri mai mari și mai mici, să maximizeze rezistența lanțului alimentar în fața schimbărilor climatice și a conflictelor sociale și să reducă la minimum emisiile de gaze cu efect de seră.

Pentru a fi corect, West a recunoscut că articolul său nu a tratat accesul efectiv la alimente și nutriție, dar a adăugat: „Acesta abordează multe dintre aspectele cheie ale creării unui sistem alimentar durabil folosind instrumente cu o complexitate tehnologie mai scăzută, inclusiv utilizarea îngrășămintelor pentru creșterea producției în zonele cu nesiguranță alimentară de care ar putea beneficia oamenii din acele zone, precum și pentru a fi mai puțin dependenți de coșurile marilor producători de grâne ai planetei, reducând la minimum risipa, precum și reducând impactul asupra mediului prin schimbări în practicile de gestionare care sporesc eficiența. Accesul, nutriția și preferințele culturale trebuie abordate împreună cu aspectele pe care le-am abordat. ”

Complexitatea problemelor, precum securitatea alimentară, este motivul pentru care foamea este încă un factor extrem de răspândit, chiar și în secolul XXI. Rezvolvarea problemei foametei va necesita o abordare multidimensională și multidisciplinară.